ŠTYRI PO POLNOCI 2

Krátky popis:

Hodiny po polnoci sú obľúbeným časom majstra napätia a hororu Stephana Kinga. Po polnoci sa totiž čosi stane s časom, tým krehkým pojmom, a porušia sa hranice medzi realitou a strašidelnou fantáziou.

Aj druhý zväzok noviel Štyri po polnoci prináša príbehy plné nebezpečenstva, tajomných a nepochopiteľných javov. Jednou z takýchto nevysvetliteľných záhad je v príbehu Záhadný pes fotoaparát, ktorý dostane Kevin na svoje pätnáste narodeniny. Polaroidová fotografia psa sa stáva preňho výzvou, aby pátral po nadprirodzených javoch. Starý Pop Merrill, najprefíkanejší obchodník v mestečku, chce z tejto záhady vytĺcť kapitál, ale zistí, že príšerný netvor, ktorého nevedomky privolal na svet, je veľmi nebezpečná investícia.

Druhý príbeh Policajt z knižnice nás zavedie do malého mestečka v lowe, kde na prvý pohľad len ťažko možno ukryť nejaký zločin. Sam Peebles nosí v sebe spomienky, ktoré by najradšej pochoval do najtmavšieho kútika duše. Keď sa však ocitne v nebezpečenstve života, práve ony sa stávajú kľúčom k pochopeniu desivej záhady a prostriedkom na záchranu seba i milovanej ženy.
-D-

Druhý zväzok slovenského vydania zbierky Four Past Midnight obsahuje zostávajúce dve Kingove novely – Záhadný pes a Policajt z knižnice. Obe stoja na typicky kingovskom princípe: celkom obyčajný predmet alebo každodenná situácia sa nenápadne zmenia na zdroj hrôzy. Kým Záhadný pes rozvíja príbeh záhadného fotoaparátu a patrí do Kingovho sveta mestečka Castle Rock, Policajt z knižnice je oveľa temnejším psychologickým hororom o strachu, potlačenej traume a návrate minulosti. Pôvodná americká zbierka Four Past Midnight vyšla v roku 1990.

ZÁHADNÝ PES - Pätnásťročný Kevin Delevan dostane na narodeniny fotoaparát Polaroid. Veľmi rýchlo však zistí, že s prístrojom niečo nie je v poriadku. Nech fotografuje čokoľvek, na každej snímke sa objaví ten istý veľký čierny pes. Navyše sa na každej ďalšej fotografii približuje. Kevin požiada o pomoc Popa Merrilla, obchodníka a úžerníka z Castle Rocku, ktorý v záhadnom fotoaparáte namiesto nebezpečenstva vidí predovšetkým možnosť zarobiť. Postupne však vysvitne, že fotografie nie sú iba zvláštnou technickou chybou a pes na nich nemusí zostať uväznený navždy.

King tu využíva veľmi jednoduchý hororový nápad – predmet každodennej potreby začne zobrazovať niečo, čo by nemalo existovať. Hrôza vzniká najmä z opakovania: fotoaparát stále vytvára takmer rovnakú scénu, ibaže zviera sa neustále približuje. Námet súvisí s reálnou skúsenosťou Kingovej rodiny. Autor na svojej oficiálnej stránke vysvetľuje, že jeho manželka Tabitha Kingová sa intenzívnejšie začala venovať fotografii a používala aj jednoduchý Polaroid. Práve skúsenosť s okamžitou fotografiou sa stala jedným z impulzov pre vznik novely.

POLICAJT Z KNIŽNICE - Sam Peebles potrebuje pripraviť verejný prejav, a preto si v miestnej knižnici požičia knihy. Knihovníčka ho dôrazne upozorní, že ich musí vrátiť načas, inak si poňho príde „policajt z knižnice“. Sam knihy nevráti – a detská hrozba, ktorá by za normálnych okolností pôsobila smiešne, začne nadobúdať veľmi reálnu a desivú podobu. Postupne sa vracajú aj spomienky, ktoré celé desaťročia potláčal.

V jadre príbehu preto nie je iba nadprirodzená bytosť, ale predovšetkým trauma a spôsob, akým môže minulosť ovládať dospelého človeka. Patrí k psychologicky najťažším textom v celej zbierke a obsahuje aj veľmi nepríjemnú tému sexuálneho násilia na dieťati. King uvádza, že prvotný nápad vznikol pri rozhovore so synom Owenom. Keď mu navrhol, aby si knihu potrebnú do školy požičal v knižnici, rozhovor sa stočil k detským predstavám o tom, čo sa stane ľuďom, ktorí knihy nevracajú. Z tejto jednoduchej situácie vznikla predstava desivého „policajta z knižnice“.

Stephen Edwin King (* 21. september 1947, Portland, Maine) patrí k najvýznamnejším autorom modernej populárnej literatúry. Preslávil sa najmä hororom, thrillerom a fantastikou, no jeho tvorba zahŕňa aj realistické novely, kriminálne príbehy a rozsiahlu sériu Temná veža. K jeho najznámejším knihám patria Carrie, Žiarenie, To, Mizéria, Cintorín zvieratiek, Mŕtva zóna, Zelená míľa a 11/22/63. Kingove knihy sa zároveň stali jedným z najväčších zdrojov filmových a televíznych adaptácií modernej literatúry. Four Past Midnight predstavuje návrat k výraznejšie nadprirodzenému hororu po knihe Different Seasons, ktorá bola takisto zostavená zo štyroch rozsiahlych noviel, no viaceré z nich nemali fantastický charakter.

Pôvodná americká kniha Four Past Midnight obsahuje novely v poradí The Langoliers, Secret Window, Secret Garden, The Library Policeman a The Sun Dog. Slovenské vydanie rozdelilo zbierku na dve knihy a v druhom zväzku poradie posledných dvoch textov obrátilo: najprv vychádza Záhadný pes a až potom Policajt z knižnice. Názov Four Past Midnight je súčasťou hry s časom. King jednotlivé texty v pôvodnej koncepcii označil ako One Past Midnight, Two Past Midnight, Three Past Midnight a Four Past Midnight. Celá kniha má teda pôsobiť ako štyri stále hlbšie hodiny nočnej neistoty. Záhadný pes je súčasťou tzv. Castle Rock cyklu. Objavuje sa tu Reginald „Pop“ Merrill, strýko Acea Merrilla, ktorého čitatelia poznajú aj z ďalších Kingových príbehov. Castle Rock nie je skutočné mesto, ale jedno z autorových najznámejších fiktívnych miest v štáte Maine. Polaroid je pre horor obzvlášť vhodný predmet, pretože fotografiu bolo možné sledovať počas jej postupného vyvolávania. Napätie tak nevzniká iba pri stlačení spúšte, ale aj počas niekoľkých sekúnd, keď sa obraz pomaly objavuje. V ére digitálnych fotoaparátov a mobilných telefónov už táto konkrétna skúsenosť prakticky zanikla. Policajt z knižnice využíva ďalší veľmi jednoduchý detský strach: predstavu, že za nevrátenú knihu nepríde iba pokuta, ale skutočný policajt. King tento detský strašiak premenil na psychologicky veľmi temný príbeh o tom, ako sa dávno potlačený strach môže v dospelosti vrátiť.

Na rozdiel od oboch noviel z prvého zväzku nemá ani jeden z príbehov Štyri po polnoci 2 známu celovečernú komerčnú adaptáciu.

Záhadný pes sa však dočkal málo známeho krátkeho spracovania. Matt Flesher vytvoril v roku 1993 približne osemnásťminútovú nekomerčnú adaptáciu v rámci tradície tzv. Dollar Babies – krátkych filmov, pri ktorých King umožňoval začínajúcim filmárom získať práva za symbolický poplatok. King toto spracovanie neskôr spomenul medzi vydarenejšími študentskými adaptáciami. Koncom 90. rokov sa pripravovala aj veľká IMAX 3D verzia The Sun Dog podľa scenára Lawrencea D. Cohena, autora scenára filmovej Carrie. Projekt sa však napokon nerealizoval a bol zrušený. Policajt z knižnice zostáva bez oficiálnej celovečernej adaptácie. O nezávislom spracovaní sa uvažovalo, no projekt sa nedostal do dokončenej podoby.

Pôvodná kompletná zbierka Four Past Midnight získala Bram Stoker Award za najlepšiu zbierku próz za rok 1990. Cena sa vzťahuje na celú americkú knihu, teda aj na obe novely obsiahnuté v slovenskom druhom zväzku.
-ai-