MOUDROST A VTIP G. K. CHESTERTONA

Krátky popis:

Gilbert Keith Chesterton se proslavil mnoha literárními žánry, ale hlavní důvod, proč stále patří k nejcitovanějším autorům světa, naleznete v této útlé knížce. Chesterton byl totiž mistrem paradoxu. Povýšil společenský bonmot na životní filosofii zdravého rozumu, na obranu občanské liberální politiky a tradičních hodnot evropské kultury. A ještě něco navíc: Chesterton je úvodem do světa tisíce malých překvapení a radostí ze života, proto byl tolik milován i těmi, kteří ne scela sdíleli jeho životní filosofii. U nás to byli především Ferdinand Peroutka, Karel Čapek, Jiří Voskovec, Jan Werich, Ivan Vyskočil a Jiří Suchý.
Alexander Tomský vybral a přeložil téměř 450 úryvků z Chestertonova díla. Zhruba jedna třetina uvedených citátů pochází z knižních vydání novinových esejů a sloupků, napsaných před 1. světovou válkou. Druhá třetina pochází z novin a časopisů, které knižně nevyšly, hlavně z Illustrated London News a Daily News. Ostatní pocházejí z próz a monografií.
-d-

Útly výber takmer 450 Chestertonových aforizmov, paradoxov a krátkych postrehov, ktorý zostavil a do češtiny preložil Alexander Tomský. Nejde o preklad jednej Chestertonovej knihy, ale o tematický prierez jeho rozsiahlym dielom – od novinových stĺpčekov a esejí až po prózy a filozoficko-náboženské práce. Vydanie z roku 2007 je druhým vydaním v Karmelitánskom nakladateľstve.

Jadrom knihy je Chestertonova schopnosť vyjadriť zložitú myšlienku prostredníctvom paradoxu, humoru a prekvapivého obrátenia zaužívaného pohľadu. Témy siahajú od človeka, spoločnosti, politiky a vzdelania cez manželstvo, rodinu a každodennosť až po náboženstvo, vieru, pochybnosť, slobodu a zdravý rozum. Alexander Tomský vybral približne 450 úryvkov. Asi tretina pochádza z knižne vydaných novinových esejí a stĺpčekov napísaných pred prvou svetovou vojnou, ďalšia tretina z článkov v periodikách, najmä Illustrated London News a Daily News, ktoré pôvodne knižne nevyšli; zvyšok čerpá z Chestertonových próz a monografií. Výsledkom preto nie je obyčajná „kniha citátov“. Výber dobre ukazuje, ako Chesterton uvažoval: rád postavil bežnú predstavu na hlavu, aby čitateľa prinútil pozrieť sa na samozrejmú vec nanovo. Paradox uňho nie je iba slovnou hračkou, ale argumentačným nástrojom. Kniha je vhodným vstupom do Chestertonovho sveta aj pre čitateľa, ktorý nepozná jeho romány, Otca Browna či apologetické práce Ortodoxie a Heretici.

Gilbert Keith Chesterton (29. máj 1874, Londýn – 14. jún 1936, Beaconsfield) bol anglický spisovateľ, esejista, básnik, novinár, literárny kritik a autor detektívnych poviedok. Pôvodne smeroval k výtvarnému umeniu, no od začiatku 20. storočia sa naplno venoval žurnalistike a literatúre. Jeho tvorba je mimoriadne rozsiahla a žánrovo pestrá. K najznámejším dielam patria román The Man Who Was Thursday (Anarchista Čtvrtek), filozoficko-náboženská Ortodoxie, Heretics, The Everlasting Man a detektívne poviedky s katolíckym kňazom otcom Brownom. V roku 1922 vstúpil do rímskokatolíckej cirkvi, ku ktorej sa postupne približoval už mnoho rokov. Náboženská viera sa potom stala jednou z ústredných tém jeho esejistiky. Chesterton bol známy aj fyzickým zjavom, mimoriadnou roztržitosťou, záľubou vo verejných debatách a schopnosťou viesť ostré polemiky bez straty humoru. V literárnych sporoch sa stretával napríklad s Georgeom Bernardom Shawom, s ktorým ho napriek zásadným názorovým rozdielom spájalo dlhoročné priateľstvo.

Alexander Tomský (* 13. december 1947, Frýdlant) je český politológ, publicista, prekladateľ a vydavateľ. Po okupácii Československa v auguste 1968 emigroval do Veľkej Británie, kde študoval medzinárodné vzťahy na London School of Economics. Pracoval tiež v Keston College, ktorý sledoval postavenie náboženských komunít v krajinách východného bloku. V Londýne založil exilové nakladateľstvo Rozmluvy. Do konca roku 1989 vydalo 76 zväzkov a patrilo k významným českým exilovým vydavateľstvám. Po páde komunistického režimu Tomský pôsobil okrem iného ako riaditeľ nakladateľstva Academia a prednášal na New York University v Prahe. Chestertonom sa zaoberá dlhodobo ako prekladateľ i editor. Moudrost a vtip G. K. Chestertona preto nie je anonymnou kompiláciou internetových citátov, ale autorským výberom človeka, ktorý Chestertonovo dielo systematicky prekladal a interpretoval.

Prvé vydanie Tomského výberu v Karmelitánskom nakladateľstve vyšlo v roku 2006. Už nasledujúci rok nasledovalo druhé vydanie. Chesterton bol v českých krajinách mimoriadne vplyvný už medzi vojnami. Kniha sama pripomína jeho obľubu u osobností ako Ferdinand Peroutka, Karel Čapek, Jiří Voskovec, Jan Werich, Ivan Vyskočil či Jiří Suchý. O literárnom vzťahu Chestertona a Karla Čapka dokonca vznikla osobitná odborná štúdia. S českým prostredím súvisí aj Adolf Hoffmeister. Tento významný český karikaturista, spisovateľ a diplomat Chestertona výtvarne zachytil a už v 20. rokoch ilustroval české vydania jeho kníh Anarchista Čtvrtek, Klub podivných živností či Eugenika. Karmelitánske vydanie výberu používa na obálke motív jeho Chestertonovej karikatúry.

Chestertonov paradox prerástol aj do jazyka modernej filozofie, manažmentu a spoločenských vied. Dodnes sa používa pojem „Chesterton's fence“ – „Chestertonov plot“. Vychádza z eseje The Drift from Domesticity v knihe The Thing (1929): pred odstránením existujúceho pravidla či inštitúcie treba najprv pochopiť, prečo vôbec vznikli. Pomenovanie sa dnes používa ako všeobecný princíp opatrnosti pri reformovaní systémov. Pre Chestertona je typický aj širší pojem „chestertonovský paradox“ – formulácia, ktorá na prvý pohľad pôsobí protirečivo alebo absurdne, no obrátením perspektívy odhaľuje autorovu pointu. Práve tento spôsob myslenia je základným organizačným princípom Tomského výberu.

Najväčší život mimo kníh získala Chestertonova postava otca Browna. Prvá poviedka s nenápadným katolíckym kňazom-detektívom vyšla v roku 1910 a Chesterton napokon vytvoril 53 príbehov. Postava bola inšpirovaná skutočným kňazom Johnom O'Connorom. Vzniklo množstvo filmových, rozhlasových a televíznych spracovaní. K najznámejším patrí film Father Brown z roku 1954 s Alecom Guinnessom a televízny seriál BBC Father Brown, uvedený prvýkrát v roku 2013. Seriál často používa Chestertonove postavy a motívy vo voľne upravených alebo úplne nových príbehoch.
-ai-