SÁM SEBE KATOM

Krátky popis:

Román čerpá látku z prostredia kliniky na liečenie duševne chorých, a to na liečenie psychoanalýzou. Román, ktorého napínavý dej sa odvíja okolo postavy psychoanalytika Milnea a jeho pacienta Luciana...
-d-

Už ste niekedy navštívili psychológa? Nie? V tom prípade sa zoznámte s Felixom Milnom. Toto je jeho príbeh – príbeh o jeho práci, pacientoch a manželstve. Jeho pacienti... napríklad Lucian. Bývalý pilot RAF, hlboko poznačený vojnou. Prostredníctvom Luciana spoznáte, ako sa Felix snaží liečiť túto nepredvídateľnú, uzavretú a výbušnú chorú myseľ. Nie vždy je úspešný. „Táto práca si vyžaduje Boha,“ hovorí Felix vo chvíli zúfalstva, „a ja nie som Boh.“
-g-

Sám sebe katom je psychologický román anglického spisovateľa a psychológa Nigela Balchina, odohrávajúci sa v prostredí psychiatrie a psychoanalýzy krátko po druhej svetovej vojne. V centre príbehu stojí londýnsky psychoanalytik Felix Milne, ktorý popri súkromnej praxi pracuje aj na klinike určenej pre menej majetných pacientov.

Jedným z jeho pacientov sa stáva mladý vojnový letec Adam Lucian, poznačený traumatickými skúsenosťami z vojny a zajatia. Milne postupne zisťuje, že Lucianov psychický stav je omnoho vážnejší, než sa spočiatku zdalo. Zároveň však sám zápasí s osobnými problémami, pochybnosťami o vlastných schopnostiach a napätím vo svojom manželstve.

Balchin tak nevytvára iba príbeh o pacientovi, ale aj portrét človeka, ktorý má pomáhať druhým a pritom si čoraz intenzívnejšie uvedomuje vlastné slabosti. Román sa zaoberá témami duševnej choroby, vojnovej traumy, profesionálnej zodpovednosti, viny, manželskej krízy a hraníc psychoterapie.

Nigel Marlin Balchin (1908 – 1970) bol britský spisovateľ, scenárista a psychológ. Vyštudoval prírodné vedy na Peterhouse, University of Cambridge a od roku 1930 pracoval v britskom National Institute of Industrial Psychology. Neskôr pôsobil ako psychologický konzultant firmy J. S. Rowntree & Son. Jeho psychologické vzdelanie výrazne ovplyvnilo aj jeho literárnu tvorbu. Postavy v Balchinových románoch nebývajú jednoznačne kladné alebo záporné; autor sa skôr sústreďuje na ich motivácie, pochybnosti, vnútorné konflikty a tlak prostredia. Počas druhej svetovej vojny Balchin pracoval pre britskú armádu ako psychológ a neskôr sa stal zástupcom vedeckého poradcu Army Council. Práve skúsenosť s psychológiou a vojnovým prostredím mu poskytla materiál pre jeho najznámejšie romány. K jeho najvýznamnejším knihám patria "Darkness Falls from the Air" (1942), "The Small Back Room" (1943) a práve "Mine Own Executioner" (1945).

Originál vyšiel v roku 1945 pod názvom "Mine Own Executioner" v londýnskom vydavateľstve Collins. Slovenský preklad pripravil významný slovenský prozaik Alfonz Bednár (1914 – 1989). Kniha vyšla pod názvom "Sám sebe katom" v Bratislave v Spoločnosti priateľov klasických kníh. Redaktorom slovenského vydania bol Jozef Felix. Autorom obálky bol slovenský výtvarník Štefan Bednár.
Prekladateľ Alfonz Bednár patrí k významným predstaviteľom slovenskej povojnovej prózy. Popri vlastnej literárnej tvorbe sa intenzívne venoval aj prekladateľskej práci, predovšetkým z angličtiny. Je zaujímavé, že slovenský preklad Balchinovho románu vznikol veľmi skoro – anglický originál vyšiel v roku 1945 a slovenské vydanie už v roku 1946. Slovenský čitateľ teda dostal jednu z významných britských povojnových psychologických próz prakticky bezprostredne po jej prvom vydaní.

Samotný názov "Mine Own Executioner – Sám sebe katom" má literárny pôvod. Balchin použil ako motto knihy myšlienku anglického básnika a duchovného Johna Donna z jeho diela "Devotions upon Emergent Occasions". Názov odkazuje na človeka, ktorý sa svojimi vlastnými rozhodnutiami a vnútornými konfliktmi môže stať akoby „vlastným katom“. Balchin bol na napísanie takéhoto románu nezvyčajne dobre pripravený. Sám bol profesionálne vyškoleným psychológom a počas druhej svetovej vojny pôsobil v psychologických a vedeckých funkciách britskej armády. Psychiatrické a psychologické prostredie románu preto nebolo iba výsledkom spisovateľskej fantázie. Román vyšiel v Británii v septembri 1945, iba niekoľko mesiacov po skončení vojny v Európe. Jednou z jeho ústredných tém je pritom psychické poškodenie vojaka po traumatických zážitkoch. Z dnešného pohľadu tak možno knihu čítať aj ako raný literárny pohľad na problémy, ktoré sa neskôr začali systematickejšie opisovať v súvislosti s posttraumatickou stresovou poruchou.

Úspech knihy viedol už krátko nato k filmovému spracovaniu. Mine Own Executioner režíroval Anthony Kimmins a hlavnú úlohu psychiatra Felixa Milnea stvárnil americký herec Burgess Meredith. Film vznikol v roku 1947 a Balchin sa podieľal aj na adaptácii vlastného románu pre filmové plátno.

Balchin má aj jednu pomerne nečakanú životopisnú zaujímavosť: počas práce pre spoločnosť Rowntree sa ako psychológ a marketingový konzultant podieľal na vývoji a marketingu čokoládových výrobkov. Jeho meno sa spája napríklad s čokoládou Black Magic a podľa životopisných údajov aj s úspechom značiek Aero a Kit Kat.

Aj po desaťročiach môže román pôsobiť prekvapivo moderne. Slovenský jazykovedec Pavol Žigo pri jeho čítaní upozornil, že napriek veľkému časovému odstupu v ňom nachádzal problémy, ktoré zostávali aktuálne aj pre súčasného čitateľa.
-ai-